Taktik.id – Persebaya Surabaya menunjukkan keseriusannya membangun tim yang kompetitif untuk musim depan. Bajol Ijo resmi memperpanjang kontrak gelandang andalan asal Meksiko, Francisco Rivera, yang akan tetap berseragam hijau selama tiga musim ke depan.
Keputusan mempertahankan Rivera menjadi langkah penting bagi Persebaya. Sebab, sepanjang musim 2025/26, pemain berusia 31 tahun itu tampil sebagai salah satu sosok paling berpengaruh di skuad Bajol Ijo.
Rivera sukses menjadi motor permainan Persebaya di lini tengah. Kreativitas, visi bermain, hingga kemampuannya mengatur tempo membuat dirinya menjadi pusat serangan tim asuhan Bernardo Tavares.
Tak hanya tampil apik secara permainan, statistik Rivera juga sangat impresif. Dari 30 pertandingan musim ini, ia mampu mencatatkan 13 gol dan 10 assist. Torehan double-double tersebut membuat namanya masuk dalam daftar Best XI Super League 2025/26.
Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menilai Rivera merupakan salah satu pemain paling konsisten yang dimiliki tim musim ini. Karena itu, mempertahankannya menjadi keputusan yang sangat penting bagi klub.
“Menurut saya, Rivera adalah salah satu pemain dengan performa terbaik di Persebaya musim ini. Dia tampil dalam 30 pertandingan dengan catatan 13 gol dan 10 assist. Statistik itu menunjukkan kontribusinya sangat besar untuk tim,” ujar Coach Tavares.
“Karena itu, kami senang bisa mempertahankannya di Persebaya. Pemain dengan kualitas dan karakter seperti Rivera memang penting untuk dipertahankan,” tambahnya.
Di sisi lain, Rivera mengaku bahagia dapat melanjutkan kariernya bersama Persebaya. Ia merasa memiliki ikatan emosional yang kuat dengan klub maupun Kota Surabaya.
“Pertama-tama saya sangat senang bisa melanjutkan perjalanan bersama Persebaya. Di klub ini saya merasa seperti berada di keluarga sendiri. Saya juga merasa seperti di rumah. Karena itu saya berharap musim depan kami bisa kembali berjuang bersama untuk mencapai target tim,” ujar Rivera.
Bagi Rivera, Persebaya bukan sekadar klub. Kenyamanan yang ia rasakan bersama keluarga di Surabaya menjadi alasan besar dirinya memilih bertahan lebih lama.
“Persebaya adalah klub besar di Indonesia dan saya bangga bisa menjadi bagian dari klub ini. Saya juga merasa sangat nyaman tinggal di kota ini bersama keluarga saya. Itu menjadi salah satu alasan terbesar saya memutuskan untuk melanjutkan kontrak,” timpalnya.
Menariknya, Persebaya kini menjadi klub yang paling lama dibela Rivera sepanjang karier profesionalnya sejak memulai perjalanan sebagai pesepak bola pada 2024.
“Sejak bergabung pada 2024, Persebaya menjadi klub yang paling lama saya bela dalam karier profesional. Di sini saya merasa sangat menikmati setiap momen, baik saat latihan maupun pertandingan,” katanya.
Meski tampil gemilang musim ini, Rivera menegaskan dirinya belum puas. Ia masih memiliki ambisi besar membawa Persebaya meraih prestasi lebih tinggi musim depan.
“Untuk musim depan, target pribadi saya tetap sama, yaitu memberikan yang terbaik untuk tim. Saya ingin terus bekerja keras di setiap latihan dan pertandingan,” jelasnya.
Rivera pun optimistis Persebaya mampu bersaing di papan atas jika seluruh pemain menjaga semangat dan kerja keras sepanjang musim.
“Saya percaya jika semua pemain memberikan seratus persen kemampuan mereka, maka kami bisa mencapai target bersama. Saya juga akan terus berusaha berkembang agar bisa membantu Persebaya meraih hasil terbaik,” pungkasnya.
