CEO Persebaya Azrul Ananda pernah membangun hubungan baik dengan Premier Australia barat dan berhasil berkolaborasi untuk kemajuan sepak bola. Tapi mimpi itu kandas diterjang pandemi Covid 19.
Pada tahun 2018 Azrul sudah berkomunikasi dengan Han Roger Cook Deputi Premier Australi barat untuk bisa bekerjasama dengan Persebaya. Namun rencana training camp yang sejatinya digelas pada tahun depan tepat 2020 justru gagal.
Setelah tujuh tahun berjalan akhirnya impian yang dulu pernah dibuat sekarang bisa tercapai. Setelah terakhir kali Persebaya mengirim Tim U-19 ke Australia Barat yang saat itu di pimpin oleh almarhum Bejo Sugiantoro.
“Kita tahun 2018 mengirim Persebaya U-19 ke Australia Barat, waktu itu pelatihnya almarhum Bejo dan di 2019 Western Australia mengirim timnya ke Jawa Timur, Surabaya, berlatih bersama klub-klub Persebaya dan Persebaya Junior. Sayang setelah itu ada pandemi, sehingga tertunda tahun ini baru kita lanjutkan lagi,” ujar Azrul saat menyambut Han Roger Cook di Stadion Gelora 10 November, Kamis (22/5).
Azrul juga merasa terhormat karena Deputi Australia Barat itu datang langsung di latihan Persebaya sekaligus nanti akan menyambut kepergian timnya.
“Ini enggak main-main, (latihan) ada Mr Hon Roger Cook, Deputy Premier Australia Barat datang kesini sekaligus menyambut kepergian kita,” ungkasnya.
Selain tim yang berangkat, Persebaya juga akan diberi dukungan langsung oleh para pendukungnya yang ikut menemani mereka di Australia, rencananya ada 100 Bonek dan akan dikawal oleh Kepala Perwakilan Konsulat Jenderal Australia di Surabaya, Glen Askew.
“Jadi Cak Glen yajhbakan terbang bersama mereka. Jadi aman, ada yang nge-guide di dalam (pesawat) nanti. Itu akan menjadi perjalanan yang bersejarah menurut saya,” lanjutnya.
Sementara itu Deputi Premier Australia Barat Hon Roger Cook menjelaskan, Persebaya akan menggelar latihan Sam Kerr Football Center yang dibangun 2023.
“Kami sudah menantikan Persebaya di Australia Barat. Ini bukan hanya kunjungan tim sepak bola, tapi juga merayakan 35 tahun hubungan Pemerintah Jawa Timur dan Australia Barat,” jelasnya.
Persebaya akan berangkat menuju Australia Barat pada 6 Juli 2025 dan pertandingannya mulai tanggal 9 Juli 2025.
